人類用眼睛看到這個世界的五彩繽紛，同時又將把顏色印染到衣服上，讓我們的衣服也想大自然一樣五彩繽紛。我們的祖先很早就開始對各類染料的研究和運用，近年來隨著科技不斷進步，我們又對顏料提出了顏色以外的需求。

顏料通常指能使物體染上顏色的物質(zhì)。顏料有無機和有機區(qū)別。顏料在水、油脂、樹脂、有機溶劑等介質(zhì)中不溶解，但能均勻地在這些介質(zhì)中分散并能使介質(zhì)著色，而又具有一定的遮蓋力。     　

顏料是制造涂料、油墨、油畫色膏、化妝油彩、彩色紙張等不可缺少的原料。也用于塑料、橡膠制品以及紡織品等的填充和著色。     　

顏料從化學組成來分，可分為無機顏料和有機顏料兩大類，根據(jù)來源又可以分為天然顏料和合成顏料。天然顏料大多以礦物為來源，如：朱砂、紅土、雄黃、孔雀綠以及重質(zhì)碳酸鈣民間彩繪顏料、硅灰石、重晶石粉、滑石粉、云母粉、高嶺土等等；也有以生物為來源的，如來自動物的：胭脂蟲紅、天然魚鱗粉等，來自植物的有：藤黃、茜素紅、靛青等。合成顏料則是通過人工合成，如鈦白、鋅鋇白、鉛鉻黃、鐵藍等無機顏料，以及大紅粉、偶淡黃、酞菁藍、喹吖啶酮等有機顏料。     　

顏料可根據(jù)所含化合物的類別來分類：無機顏料可細分為氧化物、鉻酸鹽、硫酸鹽、硅酸鹽、硼酸鹽、鉬酸鹽、磷酸鹽、釩酸鹽、鐵氰酸鹽、氫氧化物、硫化物、金屬等；有機顏料可按化合物的化學結(jié)構(gòu)分為偶氮顏料、酞菁顏料、蒽醌、靛族、喹吖啶酮、二惡嗪等多環(huán)顏料、芳甲烷系顏料等。

珠光顏料，是由數(shù)種金屬氧化物薄層包覆云母構(gòu)成的。改變金屬氧化物薄層，就能產(chǎn)生不同的珠光效果。珠光顏料與其它顏料相比，其特有的柔和的珍珠光澤有著無可比擬的效果。特殊的表面結(jié)構(gòu)，高折光指數(shù)和良好的透明度使其在透明的介質(zhì)中，創(chuàng)造出與珍珠光澤相同的效果。

氧化鐵，別名磁性氧化鐵紅;高導磁率氧化鐵;燒褐鐵礦;燒赭上;鐵丹;鐵粉,紅粉;威尼斯紅(主要成分為氧化鐵),三氧化二鐵?；瘜W式Fe2O3，溶于鹽酸，為紅棕色粉末。其紅棕色粉末為一種低級顏料，工業(yè)上稱氧化鐵紅，用于油漆、油墨、橡膠等工業(yè)中，可做催化劑，玻璃、寶石、金屬的拋光劑，可用作煉鐵原料。

酞菁是一種具有18個電子的大共軛體系的化合物，它的結(jié)構(gòu)非常類似于自然界中廣泛存在的卟啉，但是，與在生物體中扮演重要角色的卟啉不同的是，酞菁是一種完全由人工合成的化合物。1928年，Scottish染料廠的Grangemouth車間在大量的由鄰苯甲酸酐制備鄰苯二甲酰亞胺的過程中，由于玻璃管道破裂使反應直接暴露在鋼制的管道外殼中，人們驚奇的發(fā)現(xiàn)，在白色的鄰苯二甲酰亞胺中產(chǎn)生出一些蘭色的雜質(zhì)。由于這些雜質(zhì)的具有鮮艷的顏色，而且對空氣甚至酸堿的高穩(wěn)定性，所以后來人們將其分離出來做為一種染料。用作搪瓷、塑料、涂料、橡膠制品的染料。