蠟染是我國古老的民間傳統(tǒng)紡織印染手工藝。蠟染，古稱蠟，與絞纈（扎染）、夾纈（鏤空印花）并稱為我國古代三大印花技藝。

古樸素雅的印染制品

　　先用蠟刀蘸上熔蠟在布上繪花，然后以藍(lán)靛浸染，有蠟的地方染不上顏色，除去蠟，布面就呈現(xiàn)出藍(lán)底白花或白底藍(lán)花的多種圖案，同時(shí)，在浸染中，作為防染劑的蠟自然龜裂，使布面呈現(xiàn)特殊的“冰紋”，尤具魅力。蠟染圖案豐富，色調(diào)素雅，清新悅目，常常用來制作服裝服飾和各種生活實(shí)用品，富有民族特色。

世代相傳的獨(dú)特工藝

　　蠟染工藝在我國西南少數(shù)民族地區(qū)世代相傳，尤其是貴州少數(shù)民族地區(qū)，繼承和發(fā)揚(yáng)了傳統(tǒng)的蠟染工藝，流行很廣，已成為少數(shù)民族婦女生活中不可缺少的一部分。

　　這里的少數(shù)民族以蠟染作裝飾，她們的頭巾、圍腰、衣服、裙子、綁腿都是蠟染制成，其它如傘套、枕巾，飯籃蓋帕、包袱、書包、背帶等也都使用蠟染；有的苗族婦女把蠟染花紋裝飾在衣袖、衣襟和衣服前后擺的邊緣。有的蠟染還加染上紅、黃、綠等色，成為明快富麗的多色蠟染。

　　蠟染印花有歷史蠟染的歷史可謂悠久，其中有幾個(gè)歷史節(jié)點(diǎn)的特點(diǎn)非常鮮明。

　　秦漢：西南少數(shù)民族利用蜂蠟作為防染的原料，利用天然的植物、礦物等作染料，對毛織、棉麻織物進(jìn)行織物印染。

　　西晉：可染出十余種彩色的蠟染產(chǎn)品。

　　唐代時(shí)期，蠟染工藝由西南傳入中原。

　　南宋：蠟染花布被稱為徭斑布，系采用鏤有細(xì)花的木板二塊夾住布帛，然后將熔化的蠟液灌入鏤空的部位，然后釋放夾板，取下布帛并投入到藍(lán)靛染液中，待布被染成藍(lán)色后，再將布帛撈出放入沸水煮布，以除掉布帛上的蠟，當(dāng)除蠟完成，就可得到極細(xì)斑花、清新漂亮的徭斑布。

　　后來中原的蠟染技術(shù)逐漸衰退，而西南地區(qū)的蠟染則依然保持著古樸、原始的風(fēng)格，在一家一戶的作坊中沿襲下來。近年來，蠟染印花已廣泛用于衣裙、被面和時(shí)裝面料，以及圍巾、挎包、旅游產(chǎn)品等多種裝飾織物上。此外，目前還出現(xiàn)了采用機(jī)器雙面印花的仿蠟染產(chǎn)品。

蠟染傳說：睡夢中的美麗的意外

　　在苗族地區(qū)的很多地方都流行有《蠟染歌》，代代傳唱敘述著蠟染的起源的故事：有一個(gè)聰明美麗的苗族姑娘，覺得均一顏色的衣服不好看，總希望能在裙子上染出各種各樣的花卉圖案，可是一件一件的手工繪制實(shí)在太麻煩，但她一時(shí)又想不出什么好辦法來。

　　一天，姑娘看著一簇簇的鮮花久久發(fā)楞，在沉思中昏昏入睡。朦朧中有一個(gè)衣著漂亮的花仙子把她帶到了一個(gè)百花園中，園里有無數(shù)的奇花異草，鳥語花香、蝶舞蜂忙。姑娘看得入了迷，連蜜蜂爬滿了她的衣裙也渾然不知。等她醒來一看，才知道剛才是睡著了，可是低頭再看：花叢中的蜜蜂真的剛剛飛走，而且在她的衣裙上留下了斑斑點(diǎn)點(diǎn)的蜜汁和蜂蠟，很不好看。她只好把衣裙拿到存放著靛藍(lán)的染桶中去，想重新把衣裙染一次，試圖覆蓋掉蠟跡。染完之后，又拿到沸水中去漂清浮色。當(dāng)姑娘從沸水中取出衣裙的時(shí)候，奇跡出現(xiàn)了：深藍(lán)色的衣裙上被蜂蠟沾過的地方出現(xiàn)了美麗的白花！

　　人們紛紛來到她家聽她講百花園里的夢境、觀看她染出的花裙、學(xué)習(xí)她描花繪圖的技藝，大家回到自己家里之后，照著姑娘教給的方法，也都染出了花樣繁多的花布。從此，蠟染技術(shù)就在苗族及與之雜居的布依、瑤族等兄弟民族之間流傳開來了。

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